祖母绿是一种宝石,是绿柱石(Be3Al2(SiO3)6)矿物的变种, 颜色为绿色 由于含有微量的铬或钒,绿柱石的莫氏硬度为7.5-8。由于大多数祖母绿的晶体结构牢固,其韧性(抗破碎性)较差。祖母绿矿物是一种环状硅酸盐。
祖母绿开采
有记载的最早“祖母绿”产地发现于埃及;这些矿场很可能是橄榄石矿。古代不同绿色宝石之间几乎没有区别,所有绿色宝石都被称为祖母绿。
在16世纪美洲发现大量祖母绿之前,传奇的埃及祖母绿矿(通常被称为“克利奥帕特拉祖母绿矿”)一直是世界上主要的祖母绿产地。埃及祖母绿产区的两处矿区——西卡特和扎巴拉,位于阿斯旺以东约40平方英里的荒漠中,介于尼罗河和红海之间。
几乎所有祖母绿都产于此。自公元前2000年以来,这里就开始开采祖母绿。
这些矿井在中世纪被遗忘,直到 1818 年才被恢复。
变质云母片岩是由页岩和云母岩变质而成。这些矿山出产的祖母绿已被开采了几个世纪,至今仍需求旺盛。
另一种古老的祖母绿产地是由罗马人在奥地利发现并开采的。奥地利的祖母绿矿在第一次世界大战期间曾断断续续地开采,但如今已不再具有商业价值。
祖母绿开采过程
根据德索特尔斯 (1970) 的说法,阿拉伯作家马杜迪 (Mad'ûdi) 描述了一种奇怪的信念,即扎巴拉山 (埃及) 祖母绿的数量会随着季节、盛行风向和其他大气条件的变化而变化,而且其颜色的深度会随着月相的变化而变化。
实际的宝石形成环境不受这些因素的影响。原生矿床是指在坚固的母岩中发现的祖母绿。次生矿床则发现于远离源头的河流砾石和河床中。这一区别至关重要,因为它们与母岩一起被发现,因此在某些地区很难开采。
接触变质作用孕育了世界上许多祖母绿矿床。尽管祖母绿的产出条件极其特殊,但人们在各种岩石类型中都发现了这种宝石。邻近的花岗岩浆可以提供铍,而附近的碳质片岩或片麻岩则可以提供铬或钒。
最近,利用能量色散X射线光谱法进行的研究发现,即使是在邻近地区开采的祖母绿,其化学元素也存在细微差异。美国宝石学家广泛研究了由流体动力学和微妙的沉淀机制引起的祖母绿化学特征。他们的研究发现了同一矿区内祖母绿的化学均质性,以及不同矿区祖母绿之间的统计差异。
祖母绿开采区域和技术
埃及
古埃及的西凯特(Sikait)和扎巴拉(Zabara)矿场雇佣奴隶、囚犯和战俘。干旱和极端气温使采矿生活十分艰难,夜晚寒冷刺骨,白天酷暑难耐。
尽管这些隧道深入山体240米(800英尺),但大多数矿场入口都已关闭。由于木材稀缺,人们用石柱支撑隧道。一旦发现珍贵的祖母绿矿藏,这些隧道就被改造成巨大的矿室,足以容纳采矿队。

哥伦比亚
哥伦比亚
尽管祖母绿晶体性质易碎,但人们经常使用炸药。祖母绿矿床常见于流经柔软黑色页岩的白色方解石矿脉中,因此很容易识别。根据凯勒 (1990) 的说法,在露天开采矿区时,软岩可以用手工工具移除,或用推土机刮除。工人们围着推土机,寻找方解石矿脉标志性的白色条纹。一旦发现矿床,他们就会用小镐头挖出祖母绿晶体。
除了露天开采外,地下开采也同样适用。然而,应鼓励租赁权持有者开发更环保的采矿工艺。
北卡罗来纳州克拉布特里祖母绿矿
克拉布特里祖母绿矿位于北卡罗来纳州的山区。它于19世纪初被发现,多年来一直是宝石的产地。如今,这里开采的是克拉布特里伟晶岩——一种绿柱石(绿色和黄色的绿柱石祖母绿)。
该矿场已关闭数十年,现已开放供游客参观。矿场提供游览、博物馆以及有关采矿和采矿的教育性导览。 宝石。这里还有带导游的宝石寻宝活动,游客可以在周边地区寻找祖母绿。
克拉布特里祖母绿矿位于北卡罗来纳州的山区。它于19世纪初被发现,多年来一直是宝石的产地,直到1974年因采矿条件恶劣而关闭。如今,它重新开放,成为一个旅游景点,提供导游服务、博物馆以及有关采矿和宝石的教育性游览。

祖母绿矿
北卡罗来纳州 Hiddenite 宝石矿
Hiddenite 宝石矿场已有数百年开采历史。这里独具特色,蕴藏着世界上最美丽的宝石。
隐石宝石矿位于北卡罗来纳州,以其美丽的蓝绿色而闻名。该矿于1879年由威廉·H·珀尔博士首次发现,当时他正在寻找石英晶体作为其纺织公司的染料来源。
这些矿场自 19 世纪初开始开采,现在向游客开放,游客可以欣赏其美景并了解其历史。
康涅狄格州特朗布尔朗希尔老矿山广场施工现场
长山是康涅狄格州特朗布尔一个受欢迎的徒步旅行目的地。它是一个保护区,拥有古老的矿井和磨坊遗址。
几个世纪以来,这里一直被用来开采铁矿石,铁矿石被用来制造钉子、马蹄铁和其他金属物品。这里还有一座磨坊,将玉米磨成粉,然后喂给农场里的动物。
长山上有许多岩层,随着时间的推移,它们被风和水侵蚀,例如
在这些花岗岩矿床中还发现了厚度小于 7 厘米的浅绿色绿柱石层。
宝石的形成需要很长时间。世界各地许多地区都出产优质的祖母绿。尽管上述地区拥有丰富的祖母绿和其他宝石资源,但当过度开采时,宝石将不复存在。