אירועים גדולים רבים ליוו את בוא המילניום החדש בשנת 2000. אולי האירוע הגדול ביותר מסוגו בתעשיית היהלומים היה חשיפת יהלום המילניום, יהלום מדהים שכיום נחשב לשני בגודלו בעולם.
כאן נבחן מקרוב את היהלום המדהים הזה - הידוע רשמית בשם יהלום המילניום כוכב דה בירס, כמו גם כמה אבני חן אגדיות אחרות שלצידן הוא תפס את מקומו בהיסטוריה לאחר שהציג את הופעת הבכורה הפומבית שלו בלונדון.
יהלום המילניום - כוכב למאה חדשה
דמיינו לחשוף יהלום כל כך גדול שייקח לעובדים יותר משלוש שנים לחתוך אותו לצורתו הסופית?
זה בדיוק מה שקרה בזאיר בשנת 1990, כאשר התגלה יהלום במשקל של למעלה מ-700 קראט. התכשיט הנדיר נרכש על ידי דה-בירס וכיום הוא נמצא במרכז האוסף כולו שלהם.
יהלום "כוכב המילניום" של דה בירס, שאושר על ידי המכון הגמולוגי של אמריקה, הוא היהלום הגדול בעולם בצורת אגס ללא רבב, פנימי וחיצוני, בצבע עליון. יהלום "כוכב המילניום" הוא אחד משישה יהלומי הגלם הגדולים ביותר שנמצאו אי פעם בעולם. כדי לקבוע את החיתוך המושלם, צוות עיצוב עבד ללא לאות כדי ליצור 100 רפליקות פלסטיק. לאחר בדיקה מקיפה, הוחלט כי "כוכב המילניום" יהיה תכשיט בצורת אגס, שיתגאה ב-54 פאות מרשימות.
יהלום מדהים זה עבר מסע ארוך אך הכרחי; תחילה לבלגיה כדי שייחתך ולאחר מכן לדרום אפריקה לליטוש מקצועי.
יעדה הסופי היה ניו יורק עבור כל הנגיעות הנותרות. תהליך מייגע זה אופייני ליהלומים יקרי ערך, שמטרתו להבטיח שהיהלום יהיה ויישאר מושלם, ללא סדקים או שברים מתהליך הליטוש.
בצורתה המלאה, יצירת מופת מרהיבה זו בצורת אגס שוקלת מעל 200 קראט עם דירוג צבע D ונושאת את התואר היהלום היחיד ללא פגם לחלוטין, מבפנים ומבחוץ.
וכיצד הוצגה פנינה מדהימה זו לעולם? היהלום היחיד בעולם שנבחר לסמל את 1000 השנים הבאות והוצג בפני הוד מלכותה המלכה אליזבת ו-85 מיליון צופי טלוויזיה ברחבי העולם, בחצות הלילה בכיפת המילניום בלונדון בשנת 2000, קרן לייזר האירה את כוכב המילניום שאין שני לו. כיום הוא עדיין משמש כמרכזו של אוסף דה בירס, ובתשובה לשאלה "היכן יהלום המילניום כעת?" הוא מוחזק במשרדי דה בירס בניו יורק, תחת אבטחה קפדנית, אם כי הוא עדיין מוצג מדי פעם.
יהלום המאה
זוכרים שאמרנו ש"כוכב המילניום" הוא היהלום השני בגודלו בעולם, ללא רבב? יהלום המאה הוא היהלום שראשו.
בעוד שליהלומים אחרים יש סיפורי רקע ארוכים ומסובכים, ההיסטוריה של יהלום המאה קצרה מאוד. אבן ענקית זו שקלה 599 קראט (119.8 גרם) ללא ליטוש כשהתגלתה במכרה פרמייר ביולי 1986 באמצעות טכנולוגיית הדמיית רנטגן. זהו היהלום השלישי בגודלו במכרה פרמייר, והוא ללא רבב מבפנים ומבחוץ, עם דירוג D.
ב-11 במאי 1988, יהלום המאה הוצג לראשונה ללא ליטוש בחגיגות המאה של מכרות דה בירס המאוחדים. גבי טולקובסקי, ליטוש מומחה, עבד במשך כמעט שלוש שנים עם צוות קטן כדי להפוך את היהלום ליהלום הגדול, העכשווי, בעל הצבעים הגבוהים ביותר והמושלם בעולם.
תאגיד דה בירס השאיל בנדיבות את יהלום המאה למגדל לונדון, שם הוצג במשך מספר שנים. הבעלות הנוכחית על יהלום המאה אפופה מסתורין; ההערכה היא שדה בירס כבר אינה הבעלים של האבן, אך הבעלים החדש אינו ידוע. דה בירס סירבה להגיב על מצב הבעלות על יהלום המאה, תוך ציטוט מדיניות הסודיות המחמירה שלה.
יהלום התקווה
אם ליהלום המאה חסרה היסטוריה ארוכה ומורכבת, ניתן לומר בבטחה שיהלום התקווה הוא ההפך הגמור. לפעמים תכשיטים מגיעים עם סיפור שמשפיע על כל בעליהם. אחד מהם היה יהלום התקווה הכחול הידוע לשמצה כבעל מזל רע, במשקל 45 קראט, המכונה לעתים קרובות כחול טברניר. אנשים רבים שהחזיקו או היו בסביבת האבן מאז גילויה במכרה קולור בהודו של המאה ה-17 דווחו כי סבלו מגורלות נוראים. [שם היהלום המרומם מגיע ממשפחת בנקאים לונדונית שקנתה אותה בשנות ה-30 של המאה ה-19.]
על פי האגדה, קורבנות היהלום נקרעו לגזרים על ידי זאבים פראיים בקונסטנטינופול, נורו על הבמה, ובמקרה של מארי אנטואנט ולואי ה-16 (שהוקירו את היהלום כחלק מתכשיטי הכתר הצרפתיים), הוצאו להורג לשמצה במהלך המהפכה הצרפתית.
אולי זה לא מזל, אבל יהלום התקווה הוא בהחלט יהלום מדהים בכל מובן המילה. דרגת הצבע של היהלום היא כחול אפור כהה מפואר, והחיתוך שלו הוא חיתוך ברילאנט עתיק מסוג כרית. משקלו 45.52 קראט. המכון הגמולוגי של אמריקה קבע את כל זה בשנת 1988, וכאשר הוא נפל לבסוף לידי התכשיטן האגדי הארי ווינסטון בשנות ה-50, הוא תרם אותו למוזיאון הסמית'סוניאן בוושינגטון הבירה, שם הוא נשאר עד היום.
הכחול של אופנהיימר
כמומחים ביהלומים צבעוניים, יש לנו חיבה מיוחדת ליהלום אופנהיימר כחול. יהלום האזמרגד הכחול Fancy Vivid, במשקל 14.62 קראט, הוא היהלום הכחול הגדול והאיכותי ביותר שנמכר אי פעם במכירה פומבית. יהלומים כחולים הם נדירים ביותר, ומהווים פחות מ-0.0001% מכלל היהלומים בעולם, ופחות מ-1% מהם בעלי גוון עז, ומכאן מחירו המופקע של היהלום.
כמה גבוה היה המחיר כשהיהלום הגיע למכירה פומבית בשנת 2016? כריסטי'ס ז'נבה מכרה אותו במכירה פומבית תמורת סכום מדהים של 57.5 מיליון דולר! בכך שבר את השיא הקודם ליהלום כחול, שהיה שייך בעבר ליהלום הכחול במשקל 12.03 קראט המכונה "הירח הכחול של ג'וזפין".
תוהים לגבי השם הפחות רומנטי שניתן ליהלום הכחול המדהים הזה? סר פיליפ אופנהיימר, בעליו הקודם של היהלום, זכה להיות ההשראה לשמו. משפחת אופנהיימר ידועה ברחבי העולם כבעלים של חברת היהלומים החזקה דה בירס.